Ellen e Gianluca, proprietari di Passoni

Gianluca è cresciuto a Bergamo, vicino alla nostra sede italiana.
Da giovane aspirava a diventare un corridore professionista, ma purtroppo un infortunio lo costrinse ad abbandonare la bicicletta. Quando si trasferì a New York, sembrava che la sua passione per il ciclismo fosse destinata a rimanere nel passato. Tuttavia, grazie all'incoraggiamento della sua compagna Ellen, riuscì a ritrovare l'amore per la bicicletta.

Gianluca, ci racconti qualcosa del tuo passato nel mondo del ciclismo?

Quando vivevo a Bergamo, da ragazzo correvo per una squadra concorrente di Passoni. Nel 2005, però, fui costretto a smettere a causa di un infortunio al ginocchio. Superato un certo livello di intensità, andare in bicicletta diventava doloroso. Era il periodo del mio primo anno di università, quando avevo 18 o 19 anni. Non sapevo ancora se volessi dedicarmi completamente al ciclismo professionistico. Vissi le conseguenze dell'infortunio in modo molto personale. Era come se la mia incapacità di avere successo nel ciclismo rappresentasse una sorta di fallimento. Così decisi di prendermi una pausa.

Nel frattempo, ti sei trasferito a New York e hai conosciuto Ellen.

Ellen: Avevo già fatto qualche uscita in bicicletta per conto mio. Durante la pandemia cercavo modi per mantenermi attiva in sicurezza. Sapevo che Gianluca, in una fase della sua vita, aveva avuto una grande passione per il ciclismo. Lo incoraggiavo a riprendere, senza immaginare che alla fine avrei pedalato anch'io insieme a lui.

Gianluca: Sono molto grato a mia moglie. Il merito di avermi rimesso in sella va tutto a Ellen. Credo che avesse capito quanto questo potesse farmi bene durante la pandemia. Non riuscivo a ricordare il nome del produttore di biciclette in titanio che avevo conosciuto da ragazzo a Bergamo. Così ho cercato su Google e ho trovato Passoni.

Perché hai scelto una bicicletta su misura?

Gianluca: A causa dei miei precedenti infortuni, desideravo una bicicletta bella. Volevo una macchina affidabile, che non mi desse problemi. A questo punto della mia vita, voglio semplicemente godermi il piacere di pedalare. Mi piace trascorrere momenti piacevoli con mia moglie e i miei amici. Ho detto a Passoni che volevo una bicicletta destinata a durare tutta la vita. Magari in futuro aggiornerò i componenti, ma il telaio e tutto ciò che conta davvero per rendere una bici perfetta dovranno durare nel tempo. Matteo Cassian mi ha mostrato una bicicletta del 1992 che veniva ancora utilizzata. L'ho trovato meraviglioso.

Avete visitato la fabbrica in Italia?

Ellen: Abbiamo ritirato in fabbrica la bicicletta Prima Disco di Luca e abbiamo conosciuto tutte le persone che lavorano lì. È stata un'esperienza davvero speciale e personalizzata. È stato bello vedere esattamente come vengono realizzate le biciclette e tutto il lavoro che c'è dietro ogni singolo componente. È stata un'esperienza molto diversa da quella che immaginavo quando pensavo all'acquisto di una bicicletta.

Come mai anche Ellen ha finito per avere una Passoni?

Gianluca: Credo che Ellen sia l'unica persona negli Stati Uniti ad avere una Valentina. Sapevo che desiderava una bicicletta per il suo compleanno. Un giorno ho visto questa bici in una delle storie Instagram di Passoni. Ho chiesto informazioni e mi hanno detto che si trattava di un prototipo. Li ho convinti a realizzarne una per Ellen.

Ellen: La bicicletta è personalizzata con le mie iniziali. Ha anche un bellissimo nastro manubrio in pelle Brooks, parafanghi in legno e tanti altri dettagli fantastici.

Dove vi piace pedalare a New York?

Ellen: Abbiamo partecipato due volte a un'uscita in bicicletta chiamata Tour de Five Boroughs. Non è una gara o qualcosa del genere. Si parte dal centro di New York e si arriva a Staten Island, attraversando tutti e cinque i distretti della città. Per l'occasione, le autostrade vengono chiuse al traffico. Si pedala attraverso Central Park, Brooklyn e diversi ponti. È un modo perfetto per scoprire la città. Inoltre, abitiamo a un isolato da Prospect Park, dove c'è un circuito ciclabile. Se si va al mattino, il traffico è meno intenso.

Gianluca: Quando abbiamo più tempo, ci piace andare a Montauk o a Shelter Island. Sulle strade secondarie c'è poco traffico.

È relativamente raro vedere biciclette Passoni in America?

Gianluca: La maggior parte dei ciclisti che si incontrano a New York ha biciclette di fascia alta di marchi come Pinarello, Specialized o Cannondale. Sono ottime biciclette. Ma, a parità di spesa, preferirei di gran lunga investire in una Passoni pronta per essere utilizzata piuttosto che in una bici prodotta a Taiwan e accompagnata da un servizio clienti minimo. Ciò che mi ha spinto a scegliere Passoni è stata l'idea di entrare a far parte di una piccola famiglia. Su LinkedIn ho contattato un altro proprietario americano di una Passoni, di nome Michael (https://passoni.com/en/journal/michaelmancuso), quindi siamo in pochi, ma ci siamo anche negli Stati Uniti.

Ellen: Ci fermano continuamente per strada perché le biciclette sono bellissime. Suscitano molta curiosità, anche se forse non tutti conoscono bene il marchio Passoni. Durante la nostra ultima uscita in bicicletta, nel fine settimana del Labor Day, abbiamo trascorso circa 30 minuti a parlare delle nostre bici con un uomo davanti a un caffè. A ogni uscita riceviamo almeno due o tre complimenti.